原点は、創意工夫と子供たちへの愛情

取材担当者

御社を代表する商品といえば、企業名にもなっているキャラメル「グリコ」がまず思い浮かびます。 長く愛され続ける理由はどこにあるとお考えですか。

江崎グリコ

お客様に喜んでもらえるための創意工夫を重ねてきたからではないかと思います。 創業者の江崎利一がグリコの開発を思い立った1920年代、市場には既に数多くのキャラメルが出回っていました。 「後発の商品がヒットするには、他の商品と徹底的に差別化しなければならない」。 そう考えた利一は、成分、付加価値、ネーミング、パッケージなど、あらゆる面で、独自の工夫を施したのです。

取材担当者

具体的にはどのような工夫がなされたのでしょうか。

江崎グリコ

近年まで商標登録されていませんでした。スローガンやキャッチフレーズは他の商品やサービスとの識別力が無い、とされていて、基本的には認められないので。しかし例外があったのです。

取材担当者

3条2項が適用されたのは、オリジナリテイーのある商品を大切に育て、全国区のブランドに成長させたからこそですね。

江崎グリコ

はい。利一は商品作りだけでなくブランド作りも大切だと考え、広告宣伝にも工夫を凝らしました。 「1粒300メートル」をキャラメルの商標として登録できたのは、創業当初から続く企業精神が認められた結果であり、感無量でした。

取材担当者

キャラメルと並ぶロングセラー商品に、ポッキーがありますね。ポッキーにも江崎グリコさんならではの創意工夫があるのでしょうか。

江崎グリコ

はい。ポッキーは、当社のスティック菓子「プリッツ」に、チョコレートをコーティングする、という発想から生まれました。 しかしスティック全体にコーティングしてしまうと、持った時指が汚れてしまいます。 そこでつまむ部分だけチョコを塗らないことで、手を汚さず気軽に食べていただけるお菓子が出来たのです。

取材担当者

紙などを巻き付ける、という単純な発想でないところが面白いですね。他にも工夫はありますか。

江崎グリコ

社内の弁理士はあくまでも当社の各事業部と弁理士さんの橋渡し役です。 事業担当者は商品や技術の知識はあっても、知財の知識はありません。 そこで社内弁理士が間に入り、技術のセールスポイントなどを踏まえたうえで、弁理士さんに知的財産権取得の目的や要望を正しく伝えます。 こちらに知財の知識があれば弁理士さんとも専門的な話ができるので、当社の意向に沿った精度の高い出願書類を作成して頂けます。

取材担当者

少子化が進み、お菓子を買う子供たちの数は減っています。そんな中で、御社はどのような事業戦略をとっていますか。

取材担当者

ビジネスを新たに立ち上げるとなれば、知財戦略だけでなく法律なども絡んでくるのではないですか。

取材担当者

なるほど。今は国内のお話でしたが、海外展開はいかがですか？

江崎グリコ

はい。海外での権利取得が難しいのは、国ごとに制度が異なることです。 日本で権利化できても外国で取得できるとは限りません。 ブランドの確立や知名度の向上、また模倣から守るためにもいち早く出願していかなければならないのですが、私たちだけでは限界があります。 海外進出と共に、弁理士さんのバックアップは、ますます欠かせないものになってくると思います。