特許を独占せず、業界の発展に寄与

取材担当者

では、知財活動についての貴社の考え方をお聞かせください。

日清食品HD

知的財産権によって営業、マーケティングなどの分野におけるさまざまな施策をバックアップしつつ、そうして育った商品・ブランドの価値を再び知的財産で守り、さらに高めていけるような活動を心がけています。

取材担当者

貴社の積極的な知財活動は、安藤百福氏の知財に対する考えを受け継いだものなのでしょうか。

日清食品HD

先ほどもお話ししたように、カップヌードルに関しては発売半年前に特許と実用新案を出願するなど、知財の大切さを認識した行動をとっておりました。しかし、それ以前は、知り合いに「工場を見せて」と頼まれたらすぐに見せ、周りに止められるということもあったようです。

取材担当者

その懐の深さが、チキンラーメンの類似品との係争につながってしまったのかもしれませんね。

日清食品HD

ただ、それらの係争は、粗悪な類似品が出回り食中毒被害まで出てしまったという状況を改善するべく行ったという側面がありました。

取材担当者

つまり、自社の利益のためではなく、消費者の安全と業界のことを考えた上での行動だったのですね。

日清食品HD

その通りです。実際、安藤百福は、「野中の一本杉としてではなく、森として産業として発展させたい」という考えから、社団法人日本ラーメン工業協会（現・一般社団法人日本即席食品工業協会）を設立し、当社の独占的技術だったチキンラーメンの特許を27社とライセンス契約しておりました。

取材担当者

まさに「標準化」ですね。

日清食品HD

安藤百福は「工業化できない特許には価値がない」と考えていたようで、「異議申し立ての多い特許ほど実力がある」、そして「異議を退けて成立した特許は強力である」とも語っています。

取材担当者

今は、知的財産の世界でも「オープン＆クローズ」、つまり自社で保護したい技術や情報はきちんと保護しつつ、同時にオープンにできる部分は公開して業界の発展や社会貢献につなげるという、守る部分と公開する部分を意図的にわける考え方が注目されています。今から約50年も前に、オープン＆クローズの考えを実践されていた安藤百福氏の先見の明には驚かされますね。

日清食品HD

当時の特許庁長官にも「世の中に特許を出願する人はたくさんいるが、それを企業化できる人はまれである。ましてその知的所有権を独占せずに公開して、世界的な産業にまで発展させた人は安藤さんをおいてほかにない」とご評価いただき、安藤百福も非常に喜んだそうです。

取材担当者

本日は、カップヌードルのお話を伺えただけでなく、安藤百福氏の知財意識や経営者としての視点もうかがい知ることができました。ありがとうございました。

※本記事は、口頭での取材と文書での取材に基づいて作成しました。