平成２１年７月７日判決　知的財産高等裁判所　平成２０年（行ケ）第１０４０５号
－ 審決取消請求事件 －

解決課題
についての
記載

【０００４】…インクカートリッジホルダ，インクカートリッジ，これらの構成要素およびその組み付けには，製品ごとのばらつきがある。この製品ごとのばらつきにより，インクカートリッジのＩＣチップとインクカートリッジホルダの読取部との相対位置がずれると，これらの電気的な結合が離れ，情報を読み書きできなくなる。
【０００５】また，インクカートリッジをインクカートリッジホルダに装着するのを容易にするために，インクカートリッジホルダにクリアランス，すなわちいわゆる“遊び”を設ける場合がある。特に，大型のインクカートリッジの場合にあっては，インクカートリッジホルダのクリアランスを大きく設けた方が良い。しかし，この場合にはクリアランスによるガタが生じ，ＩＣチップと読取部との相対位置がずれやすい。よって，情報の読み書きができなくなるおそれが大きい。

【０００９】・・これを記録装置のカートリッジホルダに装填した場合において，加圧空気の導入と同時にインクの導出を可能にし，さらに半導体記憶手段とのデータの授受を行なうために回路基板の接続等も同時に成される構成が必要になる。
【００１０】この場合，機構的および電気的な幾つかの接続を成させるために，カートリッジをホルダ内に装填する場合における位置決めの精度が重要な課題となる。・・
【００１１】本発明は，このような技術的な課題に基づいてなされたものであり，機構的および電気的な接続を確実になされる位置決め機構を提供・・できるインクカートリッジおよびこれを用いるインクジェット式記録装置を提供することを目的とする。

位置決め機構
に関する記載

【００３９】・・インクカートリッジ３００の位置決め部３２６は，第１側面３１０に形成された凹部３１２内に形成された情報記憶部３１４の接続電極部３１６の近傍で，前面から見たときのカートリッジの厚さ方向で接続電極部３１６と重なり合うように形成されている。より詳細には，位置決め部３２６の孔部３２８の矢印Ａ方向の幅Ｗ２の中心線Ｃ２が，接続電極部３１６の幅Ｗ１の範囲内に位置するように形成されている。・・また，位置決め部３２６の孔部３２８はインクカートリッジ挿入方向に延びており，その中心軸は第１側面３１０に対して垂直方向から見たときに，接続電極部３１６の幅Ｗ１の範囲内に位置するように形成されている。
【００４２】より詳細には，図４において，位置決め部３２６における孔部３２８の幅Ｗ２の中心を通る第１側面の方向へ引いた中心線Ｃ２と，情報記憶部３１４における接続電極部３１６の幅方向の中心線Ｃ１とが，図面上第１側面３１０および前面３２０に平行な方向Ａについて略一致するとさらによい。・・
【００５１】位置決め部材２２０は，位置決め部材の中心線Ｃ４が，矢印Ｃ方向における情報読取部２１４の接続電極２１６の幅Ｗ５の範囲内に位置するように構成されている。更に，位置決め部材本体２２２の中心線Ｃ４と情報読取部２１４の接続電極２１６の幅Ｗ５の中心線Ｃ３とが矢印Ａ方向において重なり合うように位置するとより好ましい。
【００５８】インクカートリッジホルダ２０１，インクカートリッジ３００，これらの構成要素およびその組み付けには，製品ごとのばらつきがある。これらのばらつきにより，インクカートリッジ３００がインクカートリッジホルダ２０１に対して，図１０における矢印Ｂの方向に不安定性を有する場合がある。その場合であっても，インクカートリッジホルダ２０１の位置決め部材２２０とインクカートリッジ３００の位置決め部３２６とが位置決めされているので，インクカートリッジ３００はインクカートリッジホルダ２０１に対して点Ｏ１を略中心として矢印Ｄ１の方向に回動する。よってこの不安定性があっても，正確な位置決めが要求されるインクカートリッジホルダ２０１の情報読取部２１４における接続電極２１６とインクカートリッジ３００の情報記憶部３１４における接続電極部３１６の相対的な位置関係のずれは小さい。

【００１３】…前記位置決め手段は，好ましくは記録装置に配置された位置決めピンを包囲することができるように形成された開口穴により構成される。そして，好ましい実施の形態においては，前記位置決め手段を構成する開口穴が，ケースの前記一面における長手方向に沿った２か所に配置され，各開口穴のほぼ中間部にインクパックからのインク導出口が配置された構成とされる。さらに，好ましくは２か所に配置された各開口穴の両外側に，回路基板の接続端子および加圧空気の導入口がそれぞれ配置された構成とされる。

効果の記載

第１実施形態によれば，製品ごとのばらつき等により，インクカートリッジホルダに対してインクカートリッジが不安定性を有する場合であっても，正確な位置決めが要求されるインクカートリッジホルダの情報読取部における接続電極とインクカートリッジの情報記憶部における接続端子の相対的な位置を保持することができる。

以上のように構成されたインクカートリッジによると，カートリッジケースの一面に，記録装置へ装填する場合の位置決め手段が配置され，同じく前記一面に，インクパックからのインク導出口，加圧空気の導入口，およびデータ記憶手段を備えた回路基板の接続端子が集中して配置されているので，位置決め手段によってカートリッジケースの前記一面が位置決めされることにより，機構的および電気的な各接続機構の位置合わせも正確になされ，位置決め精度を向上させることができる。
【００１５】そして，カートリッジケースに施される前記位置決め手段は，記録装置に配置された位置決めピンを包囲することができるように形成された開口穴により構成され，この開口穴がケースの前記一面における長手方向に沿った２か所に配置された構成とされるので，記録装置に配置される２本の位置決めピンとの作用により，カートリッジの三次元方向の位置決めを達成することができる。

発明における
位置決め機構の
意義についての
裁判所の判断

本件補正発明は，製品ごとのばらつきやインクカートリッジホルダに設けられているクリアランスにより，インクカートリッジのＩＣチップとインクカートリッジホルダの読取部との位置がずれるという課題を解決するための発明であると認められる。そして，上記製品ごとのばらつきは，その寸法が大きいほど絶対値が大きくなるものであるから，インクカートリッジについていえば，当然ながら，短辺方向よりも長辺方向のばらつきの絶対値が大きくなるところ，ばらつきの絶対値が大きいほど，ＩＣチップと読み取り部の電気的結合に問題が生じ易くなる。
しかるところ，本件補正発明における位置決め機構は，インクカートリッジ本体が第１の壁と該第１の壁と交差する略長方形の前壁を有していることを前提として，第１の壁に対して垂直方向から見たときの位置決め部の中心軸が接続電極部の幅内にあり，かつ，位置決め部及び接続電極部が前壁の短辺と平行な方向に配列されているため，上記問題の生じ易い長辺方向についてのずれはほぼ無いことになり，製造のばらつきによって生じる位置決め部を中心とする上下の回動による影響もより小さくすることができるものとなっている。

引用発明は，加圧空気を導入してインクを送り出す機能と，半導体記憶手段を搭載して記録装置本体との間でデータの授受を実行するようなインクカートリッジに関するものであり，このようなインクカートリッジを記録装置のカートリッジホルダに装填した場合，加圧空気の導入と同時にインクの導出を可能にし，さらに半導体記憶手段とのデータの授受を行なうために回路基板の接続等も同時に行われる構成が必要となるところ，機構的及び電気的ないくつかの接続を行うために，カートリッジをホルダ内に装填する場合における位置決めの精度が重要な課題となる。
引用発明においては，その課題を解決するために，加圧空気導入口，インク導出口，回路基板の接続端子をカートリッジケースの一面に配置し，位置決め手段を構成する２つの開口穴が前記一面の長手方向に配置するとともに，各開口穴のほぼ中間部にインク導出口を，各開口穴の両外側に回路基板の接続端子と加圧空気導入口をそれぞれ配置する構成とすることにより，機構的及び電気的な各接続機構の位置合わせを正確に行い，位置決め精度を向上させるものである。